Crociera sul fiume Loboc — Buffet galleggiante e musica culturale dal vivo

Il fiume Loboc trasporta canoe commerciali, rifornimenti per i galeoni spagnoli e ora ristoranti galleggianti attraverso l'entroterra di Bohol da secoli.

Quello che è iniziato negli anni '90 come un modesto servizio di zattere di bambù si è evoluto nell'attrazione culinaria più nota della provincia dopo che gli imprenditori locali si sono resi conto che il tratto di venti chilometri tra la città di Loboc e l'incrocio delle Busay Falls offriva acque calme, una volta di mogano sovrastante e un teatro naturale per esibizioni culturali. Le barche a pontone a doppio scafo che ora servono i pranzi a buffet sono state progettate per navigare nelle anse più basse del fiume durante la stagione secca, ospitando da quaranta a sessanta ospiti alla volta.

Le crociere sul fiume Loboc operano come un ecosistema sincronizzato. Ogni imbarcazione parte dal molo di Loay Bridge a Poblacion Sawang su un circuito fisso, passando per il Loboc Ecotourism Adventure Park, i resti di insediamenti dell'era spagnola con mura in pietra e un palcoscenico a metà percorso dove i cori di bambini locali cantano standard folk in visayan e inglese. I buffet puntano molto sui prodotti tipici di Bohol: tilapia e bangus grigliati pescati a monte, sinuglaw (un ibrido tra ceviche e maiale grigliato unico nelle Visayas) e dessert a base di cocco come bibingka e puto. Chitarre acustiche dal vivo e percussioni di bambù accompagnano i passeggeri dall'imbarco allo sbarco, una colonna sonora rimasta invariata dal lancio del servizio.

Il fiume stesso è un'arteria vitale. La gente del posto pesca ancora lungo le sue rive, lava i vestiti su piattaforme di pietra e guida i turisti attraverso la circostante foresta di mogano in tour separati in kayak. Il percorso della crociera evita gli affluenti superiori dove il terremoto del 2013 ha fatto crollare diversi ponti, ma il corridoio ecologico rimane intatto. Palme nipa e boschetti di bambù affollano i bordi dell'acqua e lucertole monitor prendono il sole sulle radici esposte. L'intera esperienza funge da introduzione in movimento alla geografia dell'entroterra di Bohol, meno uno spettacolo turistico distaccato e più uno sguardo su come la provincia utilizza ancora i suoi corsi d'acqua per il commercio, il sostentamento e la celebrazione. Le barche tornano allo stesso molo di Loay Bridge dopo novanta minuti, con i passeggeri che sbarcano direttamente sull'autostrada per i successivi trasferimenti verso le Chocolate Hills o il santuario dei tarsi.